This is one of the most asked questions we receive and also one of the most difficult to answer. The short answer is that it depends. It depends on a number of factors, including:
- What kind application was it?
- What processing center did the application go to?
- Was it filed online?
- Was it missing important evidence?
USCIS Priorities
Each application has its own processing times. These processing times vary depending on how USCIS prioritizes them. USCIS is the agency that makes decision on immigration applications filed in the U.S., like family petitions, green card applications, and work permit applications. USCIS priorities often change. Some years, they prioritize citizenship cases, which is what happened in 2022. Last year, USCIS processed a lot of citizenship cases, while other cases, like green card applications were delayed. This year, USCIS has prioritized green card applications, often waiving interviews for marriage cases to process them faster.
Processing Centers
Applications that involve interviews, like marriage petitions and citizenship cases, are decided at field offices near where the applicant lives. Some field offices are busier than others, which may affect the processing times. Applications that don’t need interviews, like family petitions and work cards, are decided at regional processing centers. When you apply for this kind of application, USCIS will assign it to a processing center. It is not decided based on geography, and you have no choice which processing center it goes to. Each processing center has different processing times. Depending on which processing center your case is assigned to can make a big difference in your processing times.
Online Filings
Several applications can be filed online now, including citizenship applications, marriage-based and family petitions, and some work permit applications. In our experience, online cases are processed more quickly than paper applications that are mailed in. When you file an application online, you receive a receipt within minutes of filing the application. When you file by mail, it could take several weeks to get the receipt. In other words, by filing online, you get your name on the waiting list sooner. You might also be placed on a faster track by filing online.
Requests for Evidence
If you did not file all of the necessary evidence for your case, USCIS will send you a request for evidence (RFE). This likely will cause a delay in your case. For example, if you filed an I-485 application for a green card and forgot to include a copy of your birth certificate, USCIS will send you an RFE asking for it. This means that USCIS will not send your case to your local field office until they receive it, potentially delaying your case for months and pushing you further back in line.
Besides the factors listed above, the biggest unknown factor with case processing times is USCIS itself. USCIS is notoriously unpredictable with processing cases. Two extremely similar cases can take significantly different times to process. Even petitions filed at the same time by the same person can take different times. I have had several occasions when a U.S. citizen filed a petition for his spouse and step-children, but the petitions was approved several months apart. USCIS often makes errors when it processes cases also, including improperly rejecting payments, erroneously denying cases, or even requesting documents that it already received, like birth certificates and tax returns.
If you would like to know how long your case will take, please keep the factors above in mind. Find out what processing center your case is at and check the current processing times here: https://egov.uscis.gov/processing-times/ . However, understand that these are just estimated processing times based on recent cases. A number of factors, mostly out of your control, could significantly delay your case.
If your case has been delayed longer than expected, we can potentially help you get a decision on your case. To schedule a consultation, please call 913-210-0939 or access our appointment calendar here: https://calendly.com/girardimmigration/one-hour-consultation-consulta-de-una-hora?month=2023-03.
¿Cómo sé cuándo recibiré una decisión sobre mi solicitud de inmigración?
Esta es una de las preguntas más frecuentes que recibimos y también una de las más difíciles de responder. La respuesta corta es que depende. Depende de una serie de factores, incluyendo:
- ¿Qué tipo de aplicación es?
- ¿A qué centro de procesamiento fue la solicitud?
- ¿Se presentó en línea?
- ¿Le faltaban pruebas importantes?
Prioridades de USCIS
Cada aplicación tiene sus propios tiempos de procesamiento. Estos tiempos de procesamiento varían dependiendo de cómo USCIS los prioriza. USCIS es la agencia que toma decisiones sobre las solicitudes de inmigración presentadas en los Estados Unidos, como peticiones familiares, solicitudes de residencia y solicitudes de permiso de trabajo. Las prioridades de USCIS a menudo cambian. Algunos años, priorizan los casos de ciudadanía, que es lo que sucedió en el 2022. El año pasado, USCIS procesó muchos casos de ciudadanía, mientras que otros casos, como las solicitudes de residencias, se retrasaron. Este año, USCIS ha priorizado las solicitudes de residencia, a menudo quitan las entrevistas para casos de matrimonio para procesarlos más rápido.
Centros de Procesamiento
Las solicitudes que involucran entrevistas, como peticiones de matrimonio y casos de ciudadanía, se deciden en oficinas locales cerca de donde vive el solicitante. Algunas oficinas exteriores están más ocupadas que otras, lo que puede afectar los tiempos de procesamiento. Las solicitudes que no necesitan entrevistas, como peticiones familiares y permisos de trabajo, se deciden en centros de procesamiento regionales. Cuando solicite este tipo de solicitud, USCIS la asignará a un centro de procesamiento. No se decide en función de la geografía, y no tiene opción a qué centro de procesamiento va. Cada centro de procesamiento tiene diferentes tiempos de procesamiento. Dependiendo del centro de procesamiento al que se asigne su caso puede marcar una gran diferencia en sus tiempos de procesamiento.
Presentaciones en línea
Ahora se pueden presentar varias solicitudes en línea, incluidas las solicitudes de ciudadanía, las peticiones basadas en el matrimonio y la familia, y algunas solicitudes de permiso de trabajo. En nuestra experiencia, los casos en línea se procesan más rápidamente que las solicitudes en papel que se envían por correo. Cuando presenta una solicitud en línea, recibe un recibo a los pocos minutos de presentar la solicitud. Cuando presenta por correo, puede tomar varias semanas antes de obtener el recibo. En otras palabras, al presentar en línea, su nombre se añade a la lista de espera antes. También es posible que se le coloque en una vía más rápida al presentar en línea.
Requisito de pruebas
Si no presentó toda la evidencia necesaria para su caso, USCIS le enviará una notificación de requisito de evidencia (RFE). Esto probablemente causará un retraso en su caso. Por ejemplo, si presentó una solicitud I-485 para una residencia y olvidó incluir una copia de su certificado de nacimiento, USCIS le enviará una RFE solicitándola. Esto significa que USCIS no enviará su caso a su oficina local hasta que reciban la evidencia, lo que podría retrasar su caso durante meses y empujarlo más atrás en la fila.
Además de los factores enumerados anteriormente, el mayor factor desconocido con los tiempos de procesamiento de casos es el propio USCIS. USCIS es notoriamente impredecible con el procesamiento de casos. Dos casos extremadamente similares pueden tardar tiempos significativamente diferentes en procesarse. Incluso las peticiones presentadas al mismo tiempo por la misma persona pueden tomar diferentes tiempos. He tenido varias ocasiones en que un ciudadano estadounidense presenta una petición para su cónyuge e hijastros, pero la petición fue aprobada con varios meses de diferencia. USCIS a menudo comete errores cuando procesa casos también, incluyendo rechazar pagos indebidamente, negar erróneamente casos o incluso solicitar documentos que ya recibió, como certificados de nacimiento y declaraciones de impuestos.
Si desea saber cuánto tiempo tomará su caso, tenga en cuenta los factores anteriores. Averigüe en qué centro de procesamiento se encuentra su caso y verifique los tiempos de procesamiento actuales aquí: https://egov.uscis.gov/processing-times/ . Sin embargo, comprenda que estos son solo tiempos de procesamiento estimados basados en casos recientes. Una serie de factores, en su mayoría fuera de su control, podrían retrasar significativamente su caso. Si su caso se ha retrasado más de lo esperado, potencialmente podemos ayudarlo a obtener una decisión sobre su caso. Para programar una consulta, llame al 913-210-0939 o acceda a nuestro calendario de citas aquí: https://calendly.com/girardimmigration/one-hour-consultation-consulta-de-una-hora?month=2023-03.